Ciment, granulats et eau. Voilà les trois ingrédients principaux qu’on mélange pour obtenir le matériau de construction le plus utilisé au monde : le béton. Tantôt décrié pour son aspect terne et brut, tantôt célébré pour sa pureté. Cette ambiguïté d’identité stimule l’imagination. Le béton est le matériau structurel par excellence, que le secteur cimentier belge veut rendre circulaire et climatiquement neutre d’ici 2050. Mais parfois, la construction en béton se voit aussi attribuer un rôle artistique. À quel moment son utilisation transcendet- elle la fonction et la construction ? À partir de quand le « béton brut » acquiert-il une connotation architecturale, poétique, voire esthétique ?

La Concrete Design Competition est un concours international d’idées et de projets qui incite les jeunes créateurs et créatrices à expérimenter avec le béton. C’est Febelcem, la Fédération de l’industrie cimentière belge, qui organise le concours en Belgique. Sur le thème « Transform », le concours invite les étudiantes et étudiants non seulement à explorer le matériau, mais aussi à reformuler les conditions sociales, écologiques et esthétiques de sa mise en œuvre. Les gagnants sont invités à une master class internationale qui aura cette fois lieu à Vienne. Pendant une semaine, des experts en béton, architectes et enseignants de renom feront découvrir aux lauréats les techniques et applications innovantes du béton.