Depuis 2015, dans le cadre du séminaire « Brick Wall City » organisé à l’université de Gand, Maarten Van Den Driessche et Lieven Nijs (Blaf architecten) étudient comment la brique peut constituer la base d’un projet d’architecture. Dans le cadre des études d’architecture, la connaissance approfondie des matériaux et de leur potentiel en termes de conception reste souvent très limitée. « Les étudiants conçoivent leur projet sur base d’un programme, d’un plan et d’une coupe, mais n’ont souvent jamais dessiné de façade jusqu’à une semaine de leur jury. Il n’est pas rare que le sprint final entre le plan et l’architecture aille de pair avec une série d’automatismes : la façade devient alors souvent une expression d’un programme ou une émanation de l’intérieur », explique Lieven Nijs.

Maarten Van Den Driessche et Lieven Nijs veulent changer cela et, pour leur séminaire, ont puisé de l’inspiration dans le prémodernisme du 19e siècle, où la composition, l’ornementation et le niveau de détail des façades en brique ont effectivement souvent livré une architecture particulièrement forte.